Nesta sexta-feira (6), a SpaceX atingiu um novo marco no desenvolvimento de sua espaçonave
reutilizável, a Starship. Como uma espécie de “Megazord”, o protótipo conhecido como SN20
foi empilhado pela primeira vez no topo do 4º foguete Super Heavy (BN4), transformando o
conjunto no maior foguete já construído na história da humanidade.
O feito foi anunciado por Elon Musk, fundador e CEO da SpaceX, em uma mensagem em sua
rede social favorita, o Twitter, com quatro imagens do conjunto completo e a frase: “Starship
totalmente empilhada!”.
Starship Fully Stacked pic.twitter.com/Fs88RNsmfH
— Elon Musk (@elonmusk) August 6, 2021
Com 120 metros de altura (desconsiderando os 25 metros da plataforma de lançamento), a
dupla é maior que o Saturn V, o foguete que levou os humanos à Lua durante as missões
Apollo nas décadas de 60 e 70. Também é muito mais poderosa: seus 35 motores Raptor (29
no foguete, 6 na Starship) produzem 74 milhões de Newtons (MN) de força, mais que o dobro
dos 35,1 MN do Saturn V.
Todo esse poder abre uma nova gama de possibilidades para a exploração espacial.,
respondeu a uma mensagem do Dr. Thomas Zurbucken, diretor-adjunto da Diretoria de
Missões Científicas da Nasa, dizendo que “devido a seu tamanho e capacidade de trazer de
volta instrumentos científicos do espaço profundo, a Starship irá tornar possível uma nova
classe de missões científicas”.
Yes, I have been following this all along and am excited for @SpaceX achieving this milestone! Can’t wait to see it fly!
— Thomas Zurbuchen (@Dr_ThomasZ) August 6, 2021
A “dupla dinâmica” Starship + SN20 está sendo preparada para o primeiro teste de voo orbital,
que a SpaceX espera realizar ainda neste ano. O plano de vôo prevê que o foguete BN4 irá cair
no Golfo do México, a cerca de 32 quilômetros da costa, poucos minutos após o lançamento. A
SN20 continuará rumo ao espaço, fará uma órbita ao redor da Terra e descerá no Oceano
Pacífico cerca de 90 minutos após a decolagem, perto da ilha havaiana de Kauai.
A Nasa selecionou recentemente a Starship como o módulo de pouso tripulado para seu
programa Artemis, que planeja levar humanos à Lua no fim desta década, além de servir
também para transportar cargas úteis para outros destinos do sistema solar.
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